签证（Visa）是一个国家的政府机关依据本国法律对申请进入本国领土的外国公民签发的一种许可证明，根据国际法原则，任何一个主权国家，有权自主决定是否允许外国人进入其国家，有权依照本国法律颁发签证、拒发签证或者吊销已经签发的签证。这里，首先明确一点，签证和护照是两个完全不同的概念，护照（Passport）是一个国家的公民出入本国国境到国外旅行或居住时，由本国政府部门颁发的一种证明该公民国籍身份的证件。签证（Visa）的签发主体是外国政府机构，而护照（Passport）的签发主体是本国政府机构，在我国申请护照的受理机构是县级以上地方人民政府公安机关出入境管理机构。

通常情况下，签证可以分为移民签证和非移民签证两大类，顾名思义，移民签证的目的是为了移居到另一个国家生活，而获得移民签证往往是取得该国永久居民权的必要程序；非移民签证指的是进入目的国开展临时性活动，比如学习、工作、旅游、探亲、商务、就医等，根据这些活动的性质不同，非移民签证又可以划分为外交/公务签证和普通签证，我们主要了解一下适用于大多数人的普通签证类别。

实际上，每个国家都有自己独特的签证类别划分，种类繁多，差异很大，我们今天先来说一说加拿大签证。申请加拿大非移民类签证不需要面见签证官，除非极个别的情况申请人有可能会被要求面试，签证成功与否完全基于申请人提交的材料。自2018年12月31日起，如果申请人的年龄在14岁至79岁之间，则需要去签证中心提供指纹信息。

1. 学生签证（Student Visa）

签发给赴加拿大学习的申请人，参加游学项目或者不超过6个月的学习项目不需要申请学生签证。

学生签证的有效期并不是固定不变的，而是根据申请人所学课程的不同而有所差异。比如，申请去读高中及以下的课程，或者申请大学双录取的课程（需要先完成语言学习才能进入专业课），学生签证的有效期一般为1-1.5年；无需读语言课程直接进入大学的专业课学习，学生签证的有效期则会达到4-5年。在签证有效期内，留学生可以不限次数进出加拿大。

针对首次申请学生签证的申请人，使馆批准签证申请后，除了在申请人的护照上粘贴签证，还会再给一张海关信（Port of Entry Letter）,这是一张含有中英法三种语言的文件，上面没有任何个人信息。第一次入境加拿大的国际留学生，需要向海关官员出示护照上的学生签证和这张海关信，然后海关官员会给国际学生签发一个新的文件，就是学习许可（Study Permit）。

学习许可（Study Permit）俗称“大签”，是留学生可以在加拿大合法学习的身份证明，其有效期一般与学生签证（Student Visa）一致。学习许可上没有所就读学校的名字，因此学生可以在同一级别的学校间自由转学而不需另换新的许可，但需在移民部网站报备转学信息。我们上面谈到的学生签证（Student Visa）俗称“小签”，它的作用则是出入国境的通行证明。

2. 工作签证（Work Visa）

跟学生签证持有人一样，在国内获得工作签证后，工签持有人首次入境加拿大也需要向海关官员出示海关信以换取工作许可（Work Permit）。

加拿大的工签又分为封闭式工签和开放式工签，封闭式工签的持有人只能为特定的雇主工作，这种工签需要先找到加拿大当地的雇主，由雇主提供一系列的材料后，申请人才可以在境外提出工作许可的申请。加拿大政府为了保护本国居民的就业率，对此类工签审查较严格，因此要拿到封闭式工签非常不容易。

开放式工签则比较容易申请，不需要雇主担保，不限制工作种类。开放式工签主要面向三类人群：（1）持有有效学习许可的国际留学生的配偶或同居伴侣；（2）持有有效封闭式工作许可的外国劳工的配偶或同居伴侣；（3）毕业于加拿大高等教育机构的国际留学生（需要在获得毕业证明后的180天内申请）。

另外，如果是在加拿大开展一些特定的工作，是不需要申请工作许可的，这包括：来加拿大参加体育竞赛的运动员和教练；航空事故或空难调查员；船员；外国政府官员；审查员和评估员；紧急服务提供者；表演艺术家；公共演说家；法官；宗教领袖；会议组织者；新闻记者或者影视工作人员等。

3. 访问签证（Visitor Visa）

不管是去加拿大旅游观光、探亲访友，陪子女读书、商务访问、或者参加6个月以下的学习项目，申请的都是访问签证。

这里需要明确一下，加拿大没有专门的陪读签证，这是很多小留学生的家长经常会问到的问题，陪读家长实际上申请的也是访问签证（Visitor Visa）。

依据访问目的不同，访问签证上有时候会带有一些标注。比如赴加进行商务访问，签证上会标注Visitor-Business，又比如参加短期游学项目的学生，签证上会注有Visitor-Student。这种签证的有效期一般只有半年，而且是单次入境，也就是说只要使用过一次那么签证就失效了。除此之外，其他只有Visitor标注的访问签证有效期都比较长而且可以多次入境，有效期跟护照的有效期一致，并不是一般认为的十年有效期，除非你的护照是新办的，因为我国十六周岁以上的公民申请普通护照的有效期就是十年。

持有访问签证入境加拿大，每次停留期限自入境日起最多六个月，针对有特殊情况的访问者，在停留期限到期前还可以提交申请延长停留期限。

4. 超级签证（Super Visa）

超级签证（Super Visa）是加拿大移民局于2011年12月1日启动的签证类型，该签证允许加拿大公民和永久居民的父母或祖父母来加拿大探亲，符合条件的申请人可以获得长达10年有效的超级签证，并且每次访问的停留时间长达2年，这是它与普通访问签证最大的区别，当然申请超级签证的材料要求也比普通签证要高，这里就不做详细说明了。