在中华大地上，有一个流传非常广泛的民谣，这个民谣中有一句是这样唱的，祖先故居叫什么？大槐树下老鹳窝。对，我们今天的故事就从山西洪洞县的大槐树说起。

说到山西洪洞县，很多人都会说这里就是他们祖先的故居，这个地方也牵动着很多人的心，在那些寻根问祖的人里，有不少人会前往山西洪洞县的大槐树下游览一番。

那么这里究竟发生了什么样的事情，为什么令很多人如此魂牵梦绕呢？我们的故事回到六百年前的大明王朝。

朱元璋于1368年创建大明帝国，从元末开始，中原地区就一直受到战火的侵扰，很多百姓为了躲避战乱，迁居他方流离失所，无数百姓死在了逃难的路上，而政府繁重的徭役，对人口的减少也负有不可推卸的责任，种种原因，中原地区是饿殍满地，人口急剧减少。

朱元璋建立明帝国后，最重要的一件事情就是改变这种情况，而改变中原地区人口少的一种最有效的措施，就是进行移民，只有这样才能快速恢复中原地区的富庶与繁荣。

而选择移民的最佳地区，当时朱元璋选择了山西省，山西被东面的太行山脉阻隔，中原的战乱对这里的影响相对较小，山西的民众生活的也比较安定，人们都过着祥和的生活，人口也比较稠密，当时中原很多地区的民众都是往山西逃难的。

于是朱元璋将山西规定为移民的源头之一。中国百姓非常重视安土重迁，他们是不愿意流落他方的，但是古代官府并没有那么仁慈，当时官方下了一个文书，说是，如果不愿意移民，三天之后到大槐树下集合，愿意迁移的就在家中等候政府安排。

政府的这张文书下达后，百姓都相信是真的，于是他们都前往老槐树下集合了，三天之后从各地聚集而来的百姓有十多万之众，让这些百姓失望的是，他们被欺骗要全部迁移到中原地区。

有一种说法是，当年百姓从洪洞县往外面迁移的时候，都在注视着这个大槐树，而槐树上的老鹳在不断的发出鸣叫，于是年长者提醒自己的后代，以后如果找自己的老家，就先来这里找这棵大槐树。

就这样山西洪洞的大槐树给移民者留下了刻骨铭心的记忆，一直流传给了他们的子孙。根据明朝史书的记载，从山西往外迁徙的人一直持续了五十多年，一直到了永乐十五年。

在这长达半个世界的迁移过程中，据统计从这里出发的人口，仅不同的姓氏就有八百多个，到现在，他们分布在全国各地，很多人还远居海外，在上百多个国家都有分布。